养宠物会分泌什么素？
我们可能会从外界摄入激素，比如食用含有激素的饲料、添加剂等，但是体内性激素基本上是由我们自身合成的。而动物对于人类的积极作用中，心理上的慰籍作用似乎更重要一些。 国外一项研究称，与人类有安全依恋关系的动物能使人释放一种叫做β-内啡肽的化学物质，这是一种类似于吗啡的生物化学物，可能具有麻醉和镇痛效果[1]。还有研究表明，抚摸小鼠或者给它“挠痒”能够使大脑中某些区域产生变化，从而让人感受到愉悦[2]。
除了直接刺激机体产生情绪反应之外，动物还可能通过间接的方式影响我们的情绪，例如通过改变我们对环境刺激的敏感度。 有专家就认为，宠物是“抗抑郁药”的潜在效应物之一，对患有抑郁症的人，在服用药物的同时拥有自己的宠物可以帮助其恢复。因为宠物可以让主人降低对消极事件的敏感度（如负面消息或负面评价），同时增强对积极事件的敏感度，从而有利于情绪的改善；当主人遇到压力时，宠物的存在可以大大降低压力水平并提高处理问题能力进而促进康复[3]。
一项来自英国的研究显示，与没有养宠物的人相比，养宠物的人在感到抑郁或者悲伤的时候，会有更强烈的冲动去接触宠物，进而减少抑郁相关的症状，如沮丧、绝望、无聊和孤独感。研究人员认为，宠物有可能以某种未知的方式增加了人与周围世界(人或其他生物)的联系性，从而减少了主观上感到的悲伤及无助。[4]