为什么金毛犬叫寻回犬？
首先，从科学的角度来讲，“寻回”这个词可能并不合适； 宠物狗通常由两个基本类型演化而来——猎犬和观赏犬。而大多黄金猎犬（也有称金毛寻回犬）属于黄金猎犬（Gun Dog）的一支。 “Gold”在英文里有“金色”的意思，因此这里翻译为“金”而不是“黄”——虽然金毛的毛色也确实是黄色的。 而Gundog一词则由Gun与Dog组合而成，意为“枪支伴侣”或“猎杀时的帮手”。这些犬种被驯化用于帮助猎手寻找并追捕猎物。 所以从分类学上来讲，金毛是标准的Gun Dog。
但人们经常把各种类型的搜救犬、护卫犬和搜爆犬等归入“寻回犬”的队伍中。例如，我们经常看到宣传“导盲犬”的文章里出现拉布拉多犬的图片——“拉拉”们聪明伶俐又温和友善，帮助盲人朋友安全出行。 但是，拉布拉多并不是起源于美国用来捕鱼的犬种！事实上，拉布拉多的祖先和金毛一样，都是来自英国，起源于1890年的苏格兰，是用于捕捉野生的水鸟的动物。
直到20世纪初，拉布拉多才和美国有了联系。那时候，美国人开始在野外打靶来练习射击技术，拉布拉多就被用来担任寻找和驱赶射击目标的任务。所以，拉布拉多在美国的正式名字是Pound Puppy，意思就是“被放逐的狗狗”。
同样地，德国牧羊犬也被叫做“德国广志”，被称为“最具智商的犬类之一”。除了作为看门护院之外，这种中型长耳朵犬经常被训练成搜查炸药的警犬，或是搜寻毒品的警戒犬。 所以，如果要把上面提到的犬种归入某个类别的话，它们更像是Gundogs。
不过，对于非专业人士来说，区分这么细并没有意义，我们大多数人把“寻回犬”理解为“能找回东西的犬”就足够了。而且，很多犬种的名字听起来确实像是在描述它们的能力，比如“猎鹬犬”“玩具犬”等等。